प्रधानमंत्री सर कीर स्टारमर ने कहा है कि उन्होंने डाउनिंग स्ट्रीट स्थित अपने अध्ययन कक्ष से मार्गरेट थैचर का चित्र हटा दिया है, क्योंकि उन्हें “लोगों द्वारा अपनी ओर घूरने वाली तस्वीरें” पसंद नहीं हैं।
लॉरा कुएन्सबर्ग के साथ संडे को बात करते हुए, सर कीर ने कहा कि वह अपने अध्ययन कक्ष में “किसी की तस्वीर नहीं चाहते” तथा उन्हें परिदृश्य चित्र अधिक पसंद हैं।
उन्होंने कहा कि वह अपनी दीवार पर आर्सेनल के पूर्व स्ट्राइकर थिएरी हेनरी की तस्वीर को “बर्दाश्त कर सकते हैं”, लेकिन “मैं यहीं तक सीमित रहूंगा”।
प्रधानमंत्री ने कार्यक्रम में यह भी बताया कि उनके परिवार ने अपने नये बिल्ली के बच्चे का नाम प्रिंस रखा है।
प्रधानमंत्री द्वारा अपने पूर्ववर्ती कंजर्वेटिव पार्टी के प्रधानमंत्री, जो 1979 से 1990 तक प्रधानमंत्री रहे, के चित्र को हटाने के निर्णय से कुछ विपक्षी राजनेता नाराज हो गए।
पूर्व गृह सचिव डेम प्रीति पटेल ने कहा: “कार्यालय में 56 दिन और [Sir Keir] ऐसा लगता है कि सरकार में मजबूत भूमिका निभाने के बजाय वह महान, मजबूत कंजर्वेटिव महिला नेताओं की तस्वीरें हटाने में अधिक समय व्यतीत कर रही है।”
सर जॉन व्हिटिंगडेल, एक कंजर्वेटिव सांसद, जिन्होंने लेडी थैचर के राजनीतिक सचिव के रूप में कार्य किया था, ने कहा कि सर कीर “संभवतः अपने वामपंथी बैकबेंचर्स को खुश कर रहे थे”, जबकि पूर्व डीयूपी नेता अर्लीन फोस्टर ने कहा कि यह “प्रतिशोधी और तुच्छ लगता है।”
इस पेंटिंग का निर्माण 2007 में लेबर पार्टी के तत्कालीन प्रधानमंत्री गॉर्डन ब्राउन द्वारा कराया गया था और इसकी लागत £100,000 एक अज्ञात दानकर्ता द्वारा दी गई थी।
सर कीर ने बीबीसी को बताया कि डेविड कैमरन ने इस चित्र को प्रधानमंत्री के अध्ययन कक्ष में स्थानांतरित कर दिया था।
उन्होंने कहा कि चित्र हटाने का उनका निर्णय “वास्तव में मार्गरेट थैचर के बारे में कतई नहीं था”।
“मुझे ऐसे चित्र या तस्वीरें पसंद नहीं हैं जिनमें लोग मुझे घूर रहे हों, मेरे साथ तो जीवन भर ऐसा ही होता रहा है।
“जब मैं वकील था, तो मेरे पास जजों की घूरती हुई तस्वीरें हुआ करती थीं – मुझे यह पसंद नहीं है।”
उन्होंने कहा कि डाउनिंग स्ट्रीट स्थित उनके फ्लैट में लगी तस्वीरें ज्यादातर उनके बच्चों और बिल्लियों की हैं।
चुनाव प्रचार के दौरान सर कीर ने कहा था कि उनके बच्चे चाहते थे कि अगर वे डाउनिंग स्ट्रीट में आएँ तो उन्हें जर्मन शेफर्ड कुत्ता मिले। हालाँकि, इस हफ़्ते की शुरुआत में उन्होंने खुलासा किया कि उन्होंने बिल्ली का बच्चा पाला है।
यह पूछे जाने पर कि उन्होंने कुत्ता पालने के निर्णय से क्यों अपना कदम वापस ले लिया, सर कीर ने कहा कि यह “गर्मियों में चली लंबी बातचीत” का परिणाम था।
उन्होंने बताया कि नया बिल्ली का बच्चा सफेद फर और नीली आंखों वाला एक साइबेरियन कुत्ता था, जिसका नाम उन्होंने प्रिंस रखने का फैसला किया था।
यह नया पालतू जानवर स्टारमर की दूसरी बिल्ली जोजो और लैरी के साथ शामिल हो गया है, जो 2011 से डाउनिंग स्ट्रीट में मुख्य मूसर हैं।