सरकार ने बताया कि प्रधानमंत्री नरेन्द्र मोदी के खिलाफ कथित “अपमानजनक टिप्पणी” के लिए पड़ोसी देश भारत के साथ तीखी नोकझोंक के बाद कुछ महीने पहले निलंबित किये गये मालदीव के दो मंत्रियों ने मंगलवार को इस्तीफा दे दिया।
चीन समर्थक राष्ट्रपति मोहम्मद मुइज्जू, जिन्होंने जनवरी में तीन मंत्रियों को उनकी टिप्पणियों के लिए निलंबित कर दिया था – जिनमें से एक ने कथित तौर पर प्रधानमंत्री मोदी को “जोकर” कहा था – नई दिल्ली के साथ संबंधों को फिर से बनाने की कोशिश कर रहे हैं।
एक लक्जरी अवकाश गंतव्य के रूप में जाना जाने वाला यह एटोल राष्ट्र एक भू-राजनीतिक आकर्षण का केंद्र भी बन गया है, जहां नई दिल्ली को माले में बीजिंग के प्रभाव पर संदेह है।
भारत सरकार पारंपरिक रूप से मालदीव को अपने प्रभाव क्षेत्र में मानती रही है, जहां लगभग पांच लाख लोग रहते हैं।
वैश्विक पूर्व-पश्चिम शिपिंग मार्ग देश के 1,192 छोटे प्रवाल द्वीपों की श्रृंखला से होकर गुजरते हैं, जो भूमध्य रेखा के पार लगभग 800 किलोमीटर (500 मील) तक फैले हैं।
एक सरकारी अधिकारी ने बताया कि दोनों ने “व्यक्तिगत कारणों” का हवाला देते हुए इस्तीफा दे दिया है।
आधिकारिक सूत्रों ने बताया कि ये इस्तीफे मुइज्जू की संभावित नई दिल्ली यात्रा से पहले आए हैं।
इससे पहले पिछले महीने भारत के विदेश मंत्री सुब्रह्मण्यम जयशंकर ने भी इस द्वीपीय देश का दौरा किया था, जो मई में मालदीव द्वारा भारतीय सैनिकों को निष्कासित किये जाने के बाद उनकी पहली यात्रा थी।
अब पूर्व मंत्रियों ने सोशल मीडिया पर प्रधानमंत्री मोदी की आलोचना की थी, जिससे भारतीय हस्तियों में रोष फैल गया था और उन्होंने पर्यटन का बहिष्कार करने का आह्वान किया था, जो देश की अर्थव्यवस्था का मुख्य आधार है।
उन्होंने प्रधानमंत्री मोदी की उस यात्रा की आलोचना की जिसमें उन्होंने मालदीव के उत्तर में स्थित भारतीय क्षेत्र लक्षद्वीप को पर्यटन स्थल के रूप में बढ़ावा देने का प्रयास किया था।
प्रधानमंत्री मोदी ने स्नोर्केलिंग करते हुए अपनी तस्वीरें पोस्ट कीं और सुझाव दिया कि इन द्वीपों को किसी भी साहसिक पर्यटक की अवश्य-देखी जाने वाली सूची में शामिल किया जाना चाहिए।
तीसरे मंत्री के बारे में तत्काल कोई जानकारी नहीं दी गई, जिन्हें भी जनवरी में निलंबित कर दिया गया था।
मुइज्जू जून में प्रधानमंत्री मोदी के शपथ ग्रहण समारोह में भाग लेने के लिए भारत आए थे, लेकिन उन्होंने कोई एकल आधिकारिक यात्रा नहीं की।
सत्ता में आने के बाद से मुइज्जू ने अपनी भारत विरोधी बयानबाजी में नरमी ला दी है और कहा है कि वह भारतीय सेना की जगह चीनी सेना को तैनात करके क्षेत्रीय संतुलन को बिगाड़ने नहीं देंगे।