मंत्री यह घोषणा करने की तैयारी कर रहे हैं कि टाटा स्टील को उसके इलेक्ट्रिक आर्क फर्नेस की लागत के लिए 500 मिलियन पाउंड का अनुदान देने पर सहमति बन गई है।
यूनियन सूत्रों का कहना है कि इस समझौते के साथ भविष्य के निवेशों का आश्वासन भी दिया गया है, जिसमें पोर्ट टैलबोट में तैरते हुए अपतटीय पवन टर्बाइनों के लिए स्टील प्लेट सुविधा के निर्माण की संभावना भी शामिल है।
पिछली कंजर्वेटिव सरकार ने टाटा स्टील को £1.25 बिलियन की इलेक्ट्रिक भट्टी के लिए £500 मिलियन का अनुदान देने पर सैद्धांतिक रूप से सहमति व्यक्त की थी, जो स्क्रैप स्टील को पिघलाएगी।
लेबर पार्टी ने चुनाव अभियान के दौरान इस समझौते का सम्मान करने का वचन दिया था, तथा बुधवार को कॉमन्स में इस योजना की पुष्टि की जाएगी।
टाटा स्टील ने पोर्ट टैलबोट में अपने ब्लास्ट फर्नेस परिचालन को बंद करना शुरू कर दिया है, तथा दो फर्नेस में से दूसरा फर्नेस सितंबर के अंत में बंद हो जाएगा।
लगभग 2,500 श्रमिकों को नौकरी से निकाला जाना तय है, तथा भविष्य में 300 और श्रमिकों को नौकरी से निकाले जाने की संभावना है।
जबकि लेबर ने कंजर्वेटिवों द्वारा स्वीकृत 500 मिलियन पाउंड के अनुदान का सम्मान करने का वचन दिया था, उसने इस्पात निर्माण के भविष्य के लिए 2.5 बिलियन पाउंड देने की भी प्रतिबद्धता जताई है।
मंत्रीगण यूनियनों और टाटा स्टील से आगे की प्रतिबद्धताओं के बारे में बात कर रहे हैं जिससे दक्षिण वेल्स में इस्पात उत्पादन जारी रहेगा।
यह निर्णय यूनियनों और टाटा स्टील के बीच हुए एक समझौता ज्ञापन (एमओयू) के बाद लिया गया है।
समझौता ज्ञापन में कंपनी की ओर से नई स्टील प्लेट प्रौद्योगिकी में भविष्य के निवेश पर विचार करने तथा ललनवेर्न, ट्रॉस्ट्रे और शॉटन जैसे क्षेत्रों में अपनी अन्य वेल्श साइटों को पूर्ण समर्थन देने की प्रतिबद्धता शामिल है।
यह भी कहा जा रहा है कि 2.5 बिलियन पाउंड के स्टील फंड का कुछ हिस्सा ऊर्जा लागत को सब्सिडी देने पर खर्च किया जाए।
यूके स्टील के महानिदेशक गैरेथ स्टेस ने कहा कि सरकार को टाटा स्टील जैसी कंपनियों को “प्रतिस्पर्धी मूल्य पर बिजली” उपलब्ध करानी चाहिए।
ब्रिटेन सरकार ने कहा कि उसके पास इस्पात निर्माताओं के लिए ऊर्जा की कीमतें कम करने की योजना है, तथा उसने उद्योग को समर्थन देने के लिए 2.5 बिलियन पाउंड देने का वादा किया है।
श्री स्टेस ने कहा, “यूके में इस्पात क्षेत्र पूरी तरह से इलेक्ट्रिक आर्क फर्नेस की ओर बढ़ रहा है, और इसलिए भारी मात्रा में बिजली का उपयोग कर रहा है, इसलिए प्रतिस्पर्धी मूल्य पर बिजली उपलब्ध होना हमारे भविष्य की सफलता के लिए महत्वपूर्ण है।”
उन्होंने कहा कि सरकार को अपने 2.5 बिलियन पाउंड के फंड का कुछ हिस्सा इस्पात उत्पादकों के लिए बिजली की लागत कम करने में खर्च करना चाहिए।
श्री स्टेस ने कहा, “हम यहां जो मांग कर रहे हैं वह दुनिया में सबसे सस्ती बिजली नहीं है, लेकिन हम चाहते हैं कि हमारी बिजली की कीमतें फ्रांस और जर्मनी के समान हों, जहां हमारे मुख्य प्रतिस्पर्धी हैं।”
यूके स्टील यह भी चाहता है कि सरकार प्रमुख परियोजनाओं के लिए यूके से अधिक स्टील खरीदे और आयातित स्टील का उपयोग कम करे। संगठन, जिसके सदस्यों में प्रमुख स्टील उत्पादक शामिल हैं, नई स्टील सुविधाओं में भविष्य के निवेश के बारे में मंत्रियों से प्रतिबद्धता भी चाहता है।
व्यापार और व्यापार विभाग के प्रवक्ता ने कहा: “हम पहले से ही ब्रिटिश उद्योग सुपरचार्जर के माध्यम से स्टील जैसे महत्वपूर्ण यूके उद्योगों के लिए ऊर्जा लागत को अन्य प्रमुख अर्थव्यवस्थाओं के अनुरूप ला रहे हैं, जिससे वे विश्व मंच पर प्रतिस्पर्धी बने रहेंगे। और ग्रेट ब्रिटिश एनर्जी के माध्यम से यह सरकार सस्ती, घरेलू स्वच्छ बिजली की ओर संक्रमण को गति दे रही है।
“हम ट्रेड यूनियनों और व्यवसायों के साथ साझेदारी में भी काम कर रहे हैं ताकि ग्रीन स्टील ट्रांज़िशन को सुरक्षित किया जा सके जो कार्यबल के लिए सही है और ब्रिटेन में स्टील उद्योग के भविष्य की सुरक्षा करता है। हमने यूके स्टील उद्योग के पुनर्निर्माण और आने वाली पीढ़ियों के लिए समुदायों का समर्थन करने के लिए £2.5 बिलियन के निवेश के लिए प्रतिबद्धता जताई है।”
टाटा स्टील, ट्रेड यूनियनों और लेबर नेताओं ने सरकार से उस तकनीक के विकास के लिए समर्थन मांगा है, जिससे दक्षिण वेल्स में पवन टर्बाइनों के लिए स्टील प्लेट का उत्पादन किया जा सकेगा।
वेल्श कंजर्वेटिव्स ने कहा कि लेबर पार्टी को “अक्ल आ गई है” तथा सबसे अच्छा सौदा वही है जो पिछली टोरी यूके सरकार द्वारा तय किया गया था।
शैडो वेल्श सचिव, लॉर्ड डेविस ऑफ गॉवर ने कहा: “मैं लेबर यूके सरकार से आग्रह करता हूं कि वह अब अपना ध्यान तुरंत इस ओर लगाए कि प्रभावित श्रमिकों तक बिना किसी देरी के वित्तीय सहायता पहुंचे।”
श्री स्टेस ने कहा: “भविष्य में ब्रिटेन के अपतटीय पवन ऊर्जा क्षेत्र को आपूर्ति करने में सक्षम होने के लिए, हमें संभवतः ब्रिटेन में एक वाइड गेज हेवी प्लेट मिल की आवश्यकता होगी।
“अब, इसमें कुछ सौ मिलियन पाउंड खर्च होंगे, लेकिन हम इसे सही तरीके से करना चाहते हैं। इसलिए हमें सरकार के साथ बैठकर यह तय करना होगा कि इस निवेश को कहाँ खर्च करना सबसे अच्छा होगा।”