मंगलवार को राष्ट्रपति पद की बहस के दौरान डोनाल्ड ट्रंप ने अप्रवास की आलोचना करने और कमला हैरिस पर हमला करने के लिए स्प्रिंगफील्ड, ओहियो का उदाहरण दिया। उन्होंने आरोप लगाया, “स्प्रिंगफील्ड, ओहियो या ऑरोरा, कोलोराडो को देखें। अप्रवासी शहरों पर कब्जा कर रहे हैं, हिंसक तरीके से इमारतों पर कब्जा कर रहे हैं। ये वे लोग हैं जिन्हें बिडेन और हैरिस ने आने दिया है और वे हमारे देश को नष्ट कर रहे हैं। वे खतरनाक हैं और अपराध के उच्चतम स्तर पर हैं।”
इस बीच, स्प्रिंगफील्ड में, बहस से ठीक एक घंटे पहले, 11 वर्षीय एडेन नामक लड़के के पिता नाथन क्लार्क, जो एक अप्रवासी वाहन से हुई दुर्घटना में मर गया था, ने ट्रम्प और उसके सहयोगी जेडी वेंस के खिलाफ़ आवाज़ उठाई। स्प्रिंगफील्ड सिटी कमीशन की बैठक में बोलते हुए, क्लार्क ने राजनेताओं की निंदा की कि वे अपने बेटे की मौत का इस्तेमाल नफ़रत फैलाने के लिए कर रहे हैं।
उन्होंने मांग की, “इसे अब रोकना होगा।”
11 वर्षीय बच्चे की मौत तब हुई जब एक कार ने दो लेन वाली सड़क पर सेंटरलाइन पार कर दर्जनों बच्चों को ले जा रही एक स्कूल बस को टक्कर मार दी। क्लार्क, बस से उछलकर सड़क से नीचे गिर गया और पलट गया, जिससे उसकी मौके पर ही मौत हो गई।
35 वर्षीय हैतीयन नागरिक हरमनियो जोसेफ उस कार के पीछे था जिससे दुर्घटना हुई। उसे मई में अनैच्छिक हत्या का दोषी ठहराया गया था और उसे नौ साल तक की जेल हो सकती है।
एक वर्ष से अधिक समय पहले घटित यह घटना, क्षेत्र में हैती के प्रवासियों के आगमन को लेकर बढ़ते तनाव का कारण बन गई।
ट्रंप के राजनीतिक सहयोगी जेडी वेंस द्वारा स्प्रिंगफील्ड के जनसांख्यिकीय परिवर्तनों पर राष्ट्रीय ध्यान आकर्षित करने के बाद यह बहस और तेज हो गई, उन्होंने इसे बिडेन की सीमा नीतियों के हानिकारक परिणाम बताया। ये अप्रवासी, जिनके पास कानूनी स्थिति और कार्य परमिट है, विनिर्माण और अन्य उद्योगों में नौकरियों को भरने के लिए स्प्रिंगफील्ड चले गए हैं। हालांकि, वेंस की टिप्पणियों ने डर को बढ़ाया है और झूठी कहानियों को बढ़ावा दिया है।
ट्रम्प अभियान ने इस मुद्दे को और आगे बढ़ाते हुए सोशल मीडिया पर एडेन के बारे में पोस्ट किया, जिसमें दुर्घटना में शामिल हैती के आप्रवासी हरमनियो जोसेफ के साथ उनकी तस्वीर भी शामिल थी।
वेंस ने एक कदम आगे बढ़कर आरोप लगाया कि “एक बच्चे की हत्या एक हैतीयन प्रवासी ने की थी।”
हालाँकि, एडेन क्लार्क की मौत का राजनीतिकरण कुछ ऐसा है जो उसके माता-पिता कभी नहीं चाहते थे और अब उन्होंने इसके खिलाफ आवाज उठाई है।
मंगलवार को बैठक के दौरान, अपनी पत्नी डेनियल के पास खड़े नाथन क्लार्क ने अपने बेटे की मौत के मामले में की गई हेराफेरी पर अपनी पीड़ा और निराशा व्यक्त की।
उन्होंने कहा, “काश मेरे बेटे की हत्या एक 60 वर्षीय श्वेत व्यक्ति द्वारा की गई होती”, उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि ऐसा करने से परिवार को घृणा से भरी बयानबाजी से बचाया जा सकता था।
उन्होंने स्पष्ट किया, “मेरे बेटे की हत्या नहीं हुई थी। हैती से आए एक आप्रवासी ने गलती से उसकी हत्या कर दी थी।”
क्लार्क ने ट्रम्प और वेंस सहित चार राजनेताओं की आलोचना की और उन्हें अपने राजनीतिक एजेंडे को आगे बढ़ाने के लिए अपने बेटे के नाम का इस्तेमाल करने के लिए “नैतिक रूप से दिवालिया” बताया। उन्होंने उनसे राजनीतिक लाभ के लिए अपने बेटे की मौत का फायदा उठाना बंद करने का आह्वान किया और कहा, “उन्हें अनुमति नहीं है, न ही उन्हें कभी स्प्रिंगफील्ड, ओहियो के एडेन क्लार्क का उल्लेख करने की अनुमति दी गई है।”