सर कीर स्टारमर ने यह बताने से इनकार कर दिया है कि क्या उनकी सरकार अधिकांश पेंशनभोगियों से शीतकालीन ईंधन भुगतान हटाने के प्रभाव का आकलन प्रकाशित करेगी।
प्रधानमंत्री के प्रश्नों पर कंजर्वेटिव नेता ऋषि सुनक ने प्रधानमंत्री पर विश्लेषण “छिपाने” का आरोप लगाया तथा पूछा कि इस नीति के कारण कितनी मौतें होंगी।
सर कीर ने कहा कि “अर्थव्यवस्था को स्थिर करने” के उनके फैसले का मतलब है कि वे पेंशन भुगतान में वृद्धि कर सकते हैं।
बाद में नं. 10 से उन अन्य परिवर्तनों के बारे में पूछा गया जो पेंशनभोगियों को प्रभावित कर सकते हैं।
डाउनिंग स्ट्रीट के प्रवक्ता ने निःशुल्क बस पास जारी रखने की प्रतिबद्धता जताई, लेकिन अकेले रहने वालों के लिए काउंसिल टैक्स छूट में बदलाव की संभावना से इनकार नहीं किया।
मंगलवार को सरकार ने इंग्लैंड और वेल्स के 10 मिलियन पेंशनभोगियों से लगभग 200-300 पाउंड मूल्य के शीतकालीन ईंधन भुगतान को हटाने की अपनी योजना पर मतदान जीता।
इस नीति से 2024/25 में लगभग £1.3bn तथा आगामी वर्षों में £1.5bn की बचत होने की उम्मीद है।
केवल एक लेबर सांसद ने इस उपाय के खिलाफ मतदान किया, लेकिन लगभग 20 अन्य ने भी इसके खिलाफ मतदान किया। के जैसा लगना कटौती के विरोध में मतदान से दूर रहे।
निवर्तमान टोरी नेता सुनक ने साप्ताहिक पीएमक्यू सत्र का उपयोग सरकार से इस उपाय के प्रभाव आकलन को प्रकाशित करने की मांग करने के लिए किया।
उन्होंने कहा कि पिछले श्रम आकलनों में यह अनुमान लगाया गया था कि इस नीति के कारण 3,850 लोगों की मृत्यु हो सकती है, तथा उन्होंने पूछा कि क्या सरकार के अपने प्रभाव आकलन में यह संख्या कम या अधिक बताई जाएगी।
सर कीर ने कहा कि अर्थव्यवस्था को स्थिर करने के लिए यह उपाय आवश्यक है और सरकार “शमन” उपाय लागू कर रही है।
उन्होंने कहा कि ट्रिपल लॉक के प्रति लेबर की प्रतिबद्धता – जो औसत वेतन, मुद्रास्फीति या 2.5% के अनुरूप पेंशन वृद्धि की गारंटी देती है – पेंशन भुगतान में वृद्धि सुनिश्चित करेगी जो “भुगतान के किसी भी नुकसान से अधिक होगी”।
उन्होंने अपने पिछले कथन को दोहराया कि कंजर्वेटिवों ने एक बड़ा कदम उठाया है। “£22bn का ब्लैक होल” उन्होंने सार्वजनिक वित्त में अनियमितताओं के लिए श्री सुनक को माफी मांगने को कहा।
सुनक ने कहा कि उन्होंने राज्य पेंशन में “रिकॉर्ड वृद्धि” की है, जबकि स्टार्मर “13,000 पाउंड वाले पेंशनभोगियों से पैसा छीन रहे हैं”।
हाउस ऑफ लॉर्ड्स में बुधवार दोपहर को इस विधेयक पर बहस होगी, लेकिन सरकार के वोट जीतने की उम्मीद है।
यूके संसद/पीएपीएमक्यू के बाद, नंबर 10 की प्रवक्ता ने भी इस बात की पुष्टि करने से इनकार कर दिया कि क्या मंत्री दस्तावेज प्रकाशित करेंगे, लेकिन उन्होंने जोर देकर कहा कि सरकार ने नीति पर “खुलेपन और पारदर्शिता के साथ काम किया है”।
उन्होंने कहा, “मंत्रियों को सभी नीतियों के विकास पर सलाह मिलेगी, लेकिन हम उन्हें मिलने वाली सलाह पर नियमित रूप से टिप्पणी नहीं करते हैं।”
उन्होंने कहा कि सरकार “सबसे कमजोर लोगों को सहायता” देने के लिए प्रतिबद्ध है, उन्होंने पेंशन ऋण में वृद्धि की ओर इशारा किया, साथ ही वार्म होम डिस्काउंट और हाउसहोल्ड सपोर्ट फंड के माध्यम से सहायता प्रदान की।
उन्होंने कहा कि सरकार ने 2017 में लेबर पार्टी के पिछले विश्लेषण को मान्यता नहीं दी थी कि यदि शीतकालीन ईंधन भुगतान में कटौती की गई तो 4,000 पेंशनभोगी मर सकते हैं।
प्रधानमंत्री प्रश्नोत्तर सत्र के दौरान कंजर्वेटिव सांसद लूई फ्रेंच ने पूछा कि क्या प्रधानमंत्री रियायती यात्रा किरायों और काउंसिल टैक्स छूट को समाप्त करने से इनकार करेंगे, “जिससे लाखों पेंशनभोगियों को मदद मिलती है।”
सर कीर ने जवाब दिया कि वह अक्टूबर में पेश होने वाले बजट को “समय से पहले” पेश नहीं करेंगे, जब चांसलर रेचेल रीव्स सरकार की कर और व्यय योजनाओं को प्रस्तुत करेंगी।
बाद में, उनके प्रवक्ता ने कहा कि पेंशनभोगियों को मुफ्त बस पास देने वाली नीति में बदलाव की कोई योजना नहीं है।
हालाँकि, उन्होंने एकल व्यक्ति के काउंसिल टैक्स में छूट के संबंध में ऐसी कोई प्रतिबद्धता नहीं जताई।
इस छूट से अकेले रहने वाले लोगों को अपने स्थानीय परिषद बिल पर 25% की छूट मिलेगी।