इफ़्तिख़ार अहमद की फ़ाइल छवि।© एएफपी
पाकिस्तान के सफेद गेंद विशेषज्ञ इफ़्तिख़ार अहमद को कई बार “टेलेंडर जैसा महसूस हुआ” जब टीम प्रबंधन ने उन्हें हाल के दिनों में राष्ट्रीय टीम के लिए सीमित ओवरों के मैचों में नंबर 7 और 8 पर बल्लेबाजी करने के लिए कहा। फ़ैसलाबाद में मीडिया से बातचीत में, जहाँ खिलाड़ी चैंपियंस कप टूर्नामेंट के लिए इकट्ठे हुए थे, इफ़्तिख़ार ने कहा कि वह खुद को मध्य-क्रम का बल्लेबाज़ नहीं मानते। “मैं मध्य-क्रम का बल्लेबाज़ नहीं हूँ, मैं निचले क्रम का बल्लेबाज़ हूँ। मैं ऑलराउंडर नहीं हूँ, मैं टेलेंडर हूँ। अगर आप देखें, तो मैं नंबर 7 या 8 पर बल्लेबाजी करता हूँ। और अगर आप दुनिया भर के ऑलराउंडर और मध्य क्रम के बल्लेबाज़ों को देखें, तो आप देखेंगे कि वे नंबर 4 या 5 पर बल्लेबाजी करते हैं। लेकिन मैं नंबर 7 और 8 पर खेलता हूँ और मैं खुद को टेलेंडर मानता हूँ,” उन्होंने कहा।
34 वर्षीय इफ्तिखार, जिन्होंने 4 टेस्ट, 28 एकदिवसीय और 66 टी-20 अंतरराष्ट्रीय मैच खेले हैं, को हाल के अंतरराष्ट्रीय मैचों में निराशाजनक प्रदर्शन का सामना करना पड़ा और इस वर्ष विश्व टी-20 कप में भी उन्हें संघर्ष करना पड़ा।
आलोचकों ने टीम में उनकी उपयोगिता पर सवाल उठाए हैं, क्योंकि जूनियर स्तर से अब कई युवा विकल्प उभर रहे हैं।
अपने टी-20 अंतरराष्ट्रीय करियर में इफ्तिखार ने 55 पारियों में 25 बार नंबर 5, 11 बार नंबर 7 और 10 बार नंबर 6 पर बल्लेबाजी की है।
एकदिवसीय मैचों में इफ्तिखार ने 24 पारियों में से 16 बार नंबर 6 पर बल्लेबाजी की है।
इफ्तिखार ने यह भी कहा कि वह चैम्पियंस कप में अपनी छाप छोड़ने के लिए उत्सुक हैं, क्योंकि उनका मानना है कि राष्ट्रीय टीम को देने के लिए उनके पास अभी भी बहुत कुछ है।
उन्होंने कहा कि पाकिस्तानी टीम में कुछ गुणवत्ता वाले खिलाड़ी हैं और उन्हें विश्वास है कि टीम इस वर्ष होने वाले सफेद गेंद प्रारूप के मैचों और पाकिस्तान में होने वाली आईसीसी चैंपियंस ट्रॉफी से पहले जल्द ही वापसी करेगी।
(शीर्षक को छोड़कर, इस कहानी को एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फीड से प्रकाशित किया गया है।)
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