एलेक्स मैशिंस्की का प्रतिनिधित्व करने वाले वकीलों ने तर्क दिया है कि उनका “किसी को धोखा देने या नुकसान पहुंचाने का इरादा नहीं था” – और सेल्सियस ग्राहकों के लिए साप्ताहिक वीडियो में उन्होंने जो दावे किए थे, वे सद्भावनापूर्वक किए गए थे।
सेल्सियस मामला किस बारे में है?
सेल्सियस नेटवर्क 2022 में क्रूर क्रिप्टो सर्दी की सबसे बड़ी हताहतों में से एक था, जिसमें संकटग्रस्त ऋणदाता ने अचानक 1.7 मिलियन ग्राहकों की निकासी को रोक दिया था।
कंपनी को अपनी बैलेंस शीट में भारी नुकसान उठाना पड़ा था – और “चरम बाजार स्थितियों” को दोषी ठहराते हुए अचानक दिवालियापन की ओर बढ़ गई थी।
जबकि संस्थापक एलेक्स माशिंस्की नियमित रूप से इस बात पर जोर देते थे कि उनका प्लेटफॉर्म “बैंक से बेहतर” है, और उनकी आय इतनी अच्छी लगती थी कि वह सच नहीं लगती थी, अभियोजकों का आरोप है कि पर्दे के पीछे मामला कुछ और ही था।
प्रतिभूति एवं विनिमय आयोग ने दावा किया है कि निवेशकों को झूठे और भ्रामक बयान दिए गए थे, तथा इसके मूल टोकन CEL के साथ व्यापक बाजार हेरफेर किया गया था।
जबकि सेल्सियस ने इस बात पर जोर दिया था कि यह एक सुरक्षित निवेश अवसर है, नियामकों ने चेतावनी दी थी कि निवेशकों के धन के साथ “काफी जोखिम” उठाया गया है।
अब, इस विनाशकारी कंपनी के शानदार पतन के दो वर्ष से अधिक समय बाद, माशिंस्की पर न्यूयॉर्क में मुकदमा चल रहा है – और उस पर सात आपराधिक आरोप लगाए गए हैं।
इनमें वायर फ्रॉड, सिक्योरिटी फ्रॉड और कमोडिटी फ्रॉड शामिल हैं। अगर दोषी पाया जाता है, तो गिरे हुए उद्यमी को 115 साल तक की जेल हो सकती है।
जब जुलाई 2023 में गिरफ्तारी हुई, तो अमेरिकी अटॉर्नी डेमियन विलियम्स ने घोषणा की:
“यदि आप अपनी जेबें भरने के लिए आम निवेशकों को लूटते हैं, तो हम आपको जवाबदेह ठहराएंगे।”
न्याय विभाग ने दर्शाया है कि उसके पास गड़बड़ क्रिप्टो पतन को सुलझाने और दोषसिद्धि सुनिश्चित करने के लिए आवश्यक साक्ष्य जुटाने का एक मजबूत रिकॉर्ड है।
एफटीएक्स नवंबर 2022 में बंद हो गया – और एक साल से भी कम समय के बाद, सैम बैंकमैन-फ्राइड को उसके खिलाफ सभी सात मामलों में दोषी पाया गया और बाद में 25 साल की जेल हुई।
उनकी कानूनी टीम ने अब अपील दायर की है, तथा तर्क दिया है कि पूरे मुकदमे के दौरान न्यायाधीश ने उनके साथ अनुचित व्यवहार किया।
सेल्सियस में पूर्व कार्यकारी, रोनी कोहेन-पावन ने 13 सितंबर को चार आरोपों में दोषी करार दिया। कोहेन-पावन, एक इजरायली नागरिक, $500,000 के बॉन्ड पर रिहा है और वह इजरायल जाने के लिए अमेरिका छोड़ सकता है। वह अभियोजकों के साथ सहयोग करने के लिए सहमत हो गया।
माशिंस्की की रणनीति
माशिंस्की का प्रतिनिधित्व करने वाले वकीलों ने तर्क दिया है कि उनका “किसी को धोखा देने या नुकसान पहुंचाने का इरादा नहीं था” – और सेल्सियस ग्राहकों को साप्ताहिक वीडियो में उन्होंने जो दावे किए थे, वे सद्भावनापूर्वक किए गए थे।
वे कंपनी के छह पूर्व अधिकारियों से गवाही मांग रहे हैं – जिसमें इसके मुख्य वित्तीय अधिकारी भी शामिल हैं। उनकी लॉ फर्म मुकासे यंग ने पिछले हफ़्ते एक फाइलिंग में लिखा:
“संक्षेप में, ऐसा प्रतीत होता है कि श्री माशिंस्की पर ऐसे कार्यों और घटनाओं के लिए आरोप लगाए गए हैं जिनके बारे में उन्हें कोई जानकारी नहीं थी, उनका कोई आपराधिक इरादा नहीं था, और कई बार तो उन्होंने इसके विपरीत निर्देश भी दिए। श्री माशिंस्की को उन व्यक्तियों से पूछताछ करने का अवसर दिया जाना चाहिए जिनके आचरण के लिए उन्हें दोषी ठहराया गया है।”
वकीलों ने चेतावनी दी कि माशिंस्की को जो संभावित सजा मिल सकती है, उसे देखते हुए “दांव ऊंचे हैं” – और यह देखते हुए कि यह संभावित रूप से आजीवन कारावास हो सकता है, पूर्व व्यवसायी को अपने बचाव में सबूत इकट्ठा करने का अवसर मिलना चाहिए।
माशिंस्की के लिए मुख्य चुनौती यह है कि पांच गवाहों को अमेरिकी अदालत द्वारा सम्मन नहीं किया जा सकता, क्योंकि वे विदेश में रहते हैं:
“इन गवाहों की गवाही प्राप्त करने में असमर्थता न्याय की विफलता का कारण बनेगी।”
ऋणदाताओं को चुकाया गया
हाल के महीनों में सेल्सियस के दिवालिया हो जाने के कारण अपनी बचत से वंचित रह गए ग्राहकों को मुआवजा देने के लिए काम चल रहा है।
ऋणदाताओं को प्रति डॉलर 85 सेंट तक मिल रहे हैं – जो कि दिवालियापन की ओर अग्रसर अन्य कम्पनियों को मिलने वाले ऋण से काफी अधिक है।
यह आंशिक रूप से इस बात से संबंधित है कि हाल के महीनों में क्रिप्टो बाजारों में किस तरह से तेजी आई है, लेकिन फिर भी, बरामद धन का एक बड़ा हिस्सा अध्याय 11 की कार्यवाही की देखरेख करने वाले वकीलों के पास चला गया है।
कई पीड़ितों के लिए भुगतान प्राप्त करना एक कड़वा-मीठा अनुभव रहा है। हालाँकि इससे कई महीनों की अनिश्चितता समाप्त हो गई है, लेकिन कई लोग क्रिप्टो की हालिया रैली से चूक गए होंगे।
अब दिवालियापन की कार्यवाही से बाहर आकर सेल्सियस ने आयनिक डिजिटल के रूप में पुनर्जन्म लिया है, जो बिटकॉइन खनन पर केंद्रित एक कंपनी है। ऋणदाता के लेनदार इसके शेयरधारकों में से हैं।
पिछले महीने, यह घोषणा की गई थी कि टेक्सास में एक “अत्याधुनिक” सुविधा चालू हो गई है, जिसमें 15,000 से अधिक खनिक काम कर सकते हैं – यह बनने वाली चार इमारतों में से पहली है।
आयनिक के आंकड़े यह भी दर्शाते हैं कि कंपनी ने फरवरी से जुलाई तक छह महीनों में 1,331 बीटीसी का खनन भी किया।
इस वित्तीय समाधान के बावजूद, सेल्सियस संकट में फंसे कई लोग एलेक्स मैशिंस्की के मुकदमे पर करीबी नजर रखेंगे – कुछ लोग पीड़ित प्रभाव विवरण प्रस्तुत करेंगे, जिसमें बताया जाएगा कि दिवालियापन से वे किस प्रकार प्रभावित हुए हैं।