कंपनी का नाम: रिले
संस्थापक: जूलियन लिनिगर और एडेम बिलिकन
स्थापना तिथि: जुलाई 2020
मुख्यालय का स्थान: ज़्यूरिख, स्विट्ज़रलैंड
ट्रेजरी में रखी गई बिटकॉइन की राशि: रेलाई के खजाने का एक तिहाई हिस्सा
कर्मचारियों की संख्या: 30
वेबसाइट: https://relai.app/
सार्वजनिक या निजी? निजी
जूलियन लिनिगर अधिक यूरोपीय लोगों को बिटकॉइन के बारे में जानकारी देने के मिशन पर हैं – इसके बावजूद कि नियामक निकाय बिटकॉइन व्यवसायों के लिए इसे और अधिक कठिन बना रहे हैं, जैसे कि जिस कंपनी की उन्होंने सह-स्थापना की थी, रिलेमहाद्वीप पर काम करने के लिए।
लिनिगर, एक साफ-सुथरे स्विस उद्यमी थे, जो फोर्ब्स’ 2022 में 30 अंडर 30का मानना है कि बिटकॉइन को यूरोपीय लोगों तक पहुंचाने के लिए अभी बहुत काम किया जाना बाकी है, भले ही नई नियामक व्यवस्थाएं जैसे क्रिप्टो-एसेट्स विनियमन में बाजार (MiCA) यूरोपीय संघ और ब्रिटेन के नागरिकों को सेवा प्रदान करने के मामले में और अधिक लालफीताशाही पैदा करना।
लिनिगर ने बिटकॉइन पत्रिका को बताया, “हम बिटकॉइन को सामान्य लोगों के लिए अधिक सुलभ, उपयोग में आसान और खरीदना आसान बनाने के लिए काम कर रहे हैं।”
उन्होंने कहा, “हम मुख्य रूप से नए लोगों को लक्षित कर रहे हैं – 90% लोग जिनके पास अभी तक बिटकॉइन तक आसान पहुंच नहीं है या जिन्होंने अभी तक कोशिश नहीं की है क्योंकि वे अभी तक शिक्षित भी नहीं हैं। यूरोप में, लगभग 8% से 10% लोगों के पास बिटकॉइन है और 90% के पास अभी भी नहीं है।”
इस 90% तक पहुँचने के लिए, लिनिगर और रिले की टीम को उचित लाइसेंस प्राप्त करना पड़ा और कुछ विनियामक प्रक्रियाओं का पालन करना पड़ा, जैसे कि ग्राहकों को ऐप का उपयोग करने के लिए अपने ग्राहक को जानें (KYC) प्रक्रियाओं को पूरा करना आवश्यक है। रिले को अनुपालन में रखना एक थकाऊ प्रक्रिया है, लेकिन लिनिगर, स्वतंत्रतावादी-दिमाग वाले लेकिन व्यावहारिक, इसे एक आवश्यक बुराई के रूप में देखते हैं।
लिनिगर ने बताया, “मैं सबसे अच्छी कंपनी बनाने की कोशिश करता हूं और जितना संभव हो सके उतने अधिक लोगों को बिटकॉइन से जोड़ता हूं, जो निश्चित रूप से स्व-संरक्षित और केवल बिटकॉइन है, लेकिन हमें कानूनी दायरे में भी रहना होगा।”
उन्होंने कहा, “इसलिए, हम इन नियमों का पालन करते हैं, चाहे मैं एक व्यक्ति के रूप में इसे पसंद करूं या नहीं। एक व्यवसायी के रूप में, मुझे ये निर्णय लेने की आवश्यकता है।”
किसी ऐसे व्यक्ति के बुद्धिमानी भरे शब्द जो कठिन रास्ता अपनाने में माहिर है।
रिले का मार्ग
लिनिगर को पहली बार 2015 में बिटकॉइन और क्रिप्टोकरेंसी से परिचित कराया गया था और वे जल्दी ही व्यापक क्रिप्टो बाजार में उतर गए।
अपने शुरुआती 20 के दशक में, उन्होंने बिटकॉइन की कीमत को 1,000 डॉलर से 20,000 डॉलर तक बढ़ते देखा और एथेरियम आईसीओ बूम को करीब से अनुभव किया क्योंकि उन्होंने 2017 का कुछ हिस्सा सैन फ्रांसिस्को में बिताया था, जो तब क्रिप्टो डेवलपर गतिविधि का केंद्र था, बिजनेस एडमिनिस्ट्रेशन (एमबीए) में अपनी मास्टर डिग्री की पढ़ाई के दौरान एक्सचेंज सेमेस्टर में।
2018 में स्विटजरलैंड लौटने पर, उन्होंने पारंपरिक वित्त की दुनिया में एक अच्छी तनख्वाह वाली सलाहकार नौकरी ठुकरा दी और इसके बजाय ब्राविसएक क्रिप्टो कंसल्टिंग फर्म। इस दौरान, उन्होंने बैंकों को बिटकॉइन सेवाएँ प्रदान करने के लिए तैयार होने में मदद की।
“[We] लिनिगर ने कहा, “इससे उन्हें इस नई दुनिया में रणनीतिक रूप से अपनी स्थिति बनाने और कुछ उत्पादों की अवधारणा बनाने में मदद मिली, जैसे कि बिटकॉइन कस्टडी, ट्रेडिंग आदि की पेशकश शुरू करना, जो उस समय अकल्पनीय था।” “अब, बहुत सारे स्विस बैंक ऐसा कर रहे हैं।”
2019 तक, लिनिगर की उद्यमशीलता की चाहत ने एक नए आयाम को छू लिया था। वह कंसल्टिंग फर्म से कहीं बड़ी चीज बनाना चाहते थे। यह इच्छा उनके व्यक्तिगत रूप से बिटकॉइन-नॉट-क्रिप्टो निवेश सिद्धांत को अपनाने और यह महसूस करने के साथ मेल खाती थी कि स्विस या व्यापक यूरोपीय बाजार में कोई भी ऐप उपयोगकर्ताओं को बिटकॉइन खरीदने, गैर-कस्टोडियल रूप से रखने और उपयोग करने की अनुमति नहीं देता है (जो सब रिले करता है)।
उसी वर्ष, लिनिगर और रिले में उनके भावी सह-संस्थापक, एडेम बिलिकन ने एक हैकथॉन में भाग लिया और कंपनी के लिए अपनी अवधारणा के साथ फाइनल में जगह बनाई। 2020 तक, दोनों ने एक प्रोटोटाइप बनाया था और दो एंजेल निवेशकों से पैसे जुटाए थे। उस वर्ष की गर्मियों तक, रिले ऐप पहले बिटकॉइन तक पहुँच प्रदान करने और फिर अन्य क्रिप्टो परिसंपत्तियों की पेशकश करने के इरादे से लाइव हो गया।
हालाँकि, बिटकॉइन समुदाय को बाद वाली धारणा पसंद नहीं आई।
केवल बिटकॉइन
लिनिगर ने रिले के प्रोमो वाक्यांश “आसान क्रिप्टो निवेश” को पेश करने और बिटकॉइनर्स से प्राप्त तत्काल प्रतिक्रिया को याद किया।
लिनिगर ने कहा, “वे कहते थे ‘क्रिप्टो क्यों? बस बिटकॉइन से जुड़े रहें और इसे वास्तव में बेहतरीन बनाएं'”, उन्होंने आगे कहा कि रिले के उपयोगकर्ताओं ने उनसे और उनके साथी से आग्रह किया कि वे ऐप को जितना संभव हो सके उतना आसान बनाएं और लाइटनिंग जैसी नई बिटकॉइन तकनीक को शामिल करें, जो दोनों ही रिले ने किए हैं।
लिनिगर, जिन्होंने सबसे पहले रिले को बिटकॉइन-प्रथम क्रिप्टो ऐप के रूप में परिकल्पित किया था, ने इसे केवल बिटकॉइन ऐप बनाने का निर्णय लिया।
“[I thought] इसमें कुछ अन्य चीजें भी शामिल करने से कोई नुकसान नहीं होगा [cryptos]”लिनिगर ने याद किया।
“लेकिन फिर मुझे एहसास हुआ कि यह वास्तव में दुखदायी होगा। बाकी सभी [cryptos] अगर आप बचत ऐप बनना चाहते हैं तो लंबे समय में यह समझ में नहीं आता। बिटकॉइन एक बचत तकनीक है; यह डिजिटल सोना है,” उन्होंने कहा, यह देखते हुए कि अन्य क्रिप्टो परिसंपत्तियाँ न तो मूल्य के भंडार होने का दावा करती हैं और न ही ऐसा करती हैं।
लिनिगर ने यह भी कहा कि 2020 तक, बिटकॉइन-केवल उद्यम पूंजी फर्म और अधिक बिटकॉइन-केवल कंपनियां उभरने लगेंगी, और उन्हें लगा कि रेलई इस प्रवृत्ति का एक हिस्सा हो सकता है।
लिनिगर ने कहा, “हमारे पास अमेरिका में रिवर, कनाडा में बुल बिटकॉइन आदि थे, और हम सोच रहे थे कि हम यूरोप में इस श्रेणी के नेता हो सकते हैं।”
यूरोपीय उपयोगकर्ता आधार विकसित करना
स्विटजरलैंड में स्थित लिनिगर और रिले टीम को यूरोप के बाकी हिस्सों से बेहतर माना जाता था, क्योंकि स्विटजरलैंड में नियम यूरोपीय संघ की तुलना में थोड़े ज़्यादा ढीले हैं। हालाँकि, लिनिगर दो कारणों से सिर्फ़ स्विस नागरिकों की सेवा नहीं करना चाहते थे।
लिनिगर के अनुसार, पहली बात यह है कि बिटकॉइन रखने वाले स्विस नागरिकों का प्रतिशत 20% के करीब है, जबकि अन्य देशों के यूरोपीय लोगों का प्रतिशत 10% या उससे भी कम है। यूरोपीय संघ और ब्रिटेन में रहने वालों की तुलना में स्विट्जरलैंड में बिटकॉइन के लिए नए लोगों के लिए बाजार कम है।
दूसरा कारण यह है कि स्विट्जरलैंड की जनसंख्या लगभग 8.7 मिलियन है, जबकि यूरोपीय संघ तथा ब्रिटेन की कुल जनसंख्या 500 मिलियन से अधिक है।
पिछले चार वर्षों में, रिलायंस ने पूरे महाद्वीप में 120,000 उपयोगकर्ता प्राप्त कर लिए हैं और लिनिगर का कहना है कि कंपनी के सामने कुछ नियामक बाधाएं होने के बावजूद भी विकास की गति तेज हो रही है।
लिनिगर ने बताया, “फिलहाल हमें विनियामक कारणों से यूरोपीय संघ में सक्रिय रूप से उपयोगकर्ता प्राप्त करने की अनुमति नहीं है।” “हम स्विटज़रलैंड में सक्रिय विपणन रणनीति अपना सकते हैं, लेकिन सभी यूरोपीय संघ के देशों में नहीं।”
मार्केटिंग के अभाव में भी, रिलायंस का उपयोगकर्ता आधार बढ़ता जा रहा है, विशेष रूप से जर्मनी, इटली और फ्रांस में।
इन देशों में रिलायंस उपयोगकर्ताओं की संख्या में तेजी से वृद्धि जारी रहने की संभावना है, क्योंकि कंपनी फ्रांस से लाइसेंस प्राप्त करने की प्रक्रिया में है, जिससे कंपनी को यूरोपीय संघ के ग्राहकों के लिए विज्ञापन देने की अनुमति मिल जाएगी।
लिनिगर ने कहा, “संभवतः इस वर्ष के अंत तक हमें फ्रांसीसी लाइसेंस की मंजूरी मिल जाएगी।” “फिर, अगले वर्ष की शुरुआत में, MiCA और यह होगा [French license] यह MiCA लाइसेंस में परिवर्तित होने जा रहा है, जो हमें पूरे यूरोपीय संघ में सक्रिय रूप से ग्राहकों को प्राप्त करने की अनुमति देगा।”
लिनिगर का मानना है कि ऐसा होने पर, यूरोपीय संघ और ब्रिटेन में 90% से अधिक बिटकॉइन खरीददारी रिले के माध्यम से होगी।
अनुपालन की लागत
जबकि लिनिगर, जो विशेष रूप से शांत और संयमित हैं, विनियामक बाधाओं पर काबू पाने की प्रक्रिया के बारे में बात करते हैं, कोई यह कल्पना करने से नहीं बच सकता कि यह प्रक्रिया उनके और उनकी टीम के लिए कितनी निराशाजनक रही होगी।
उन्होंने कहा कि नियामक निकाय और आवश्यकताएं न केवल रिलायंस जैसे स्टार्टअप्स के लिए, बल्कि स्थापित वित्तीय संस्थानों के लिए भी काफी अधिक दखल देने वाली हो गई हैं।
लिनिगर ने बताया, “मैंने हमारे सीएफओ से कहानियाँ सुनीं, जो चार या पाँच साल पहले आईएनजी नामक एक बड़े बैंक में काम करते थे।” “वह जोखिम प्रबंधन अनुपालन विभागों में से एक में थे, जहाँ, जब वे शामिल हुए, तब तीन या चार लोग थे और तब से लेकर अब तक चार या पाँच सालों में टीम में 10 गुना वृद्धि हुई है।”
लिनिगर ने आगे बताया कि रिलायंस के कई समकक्षों की टीम का एक तिहाई हिस्सा विनियामक अनुपालन पर केंद्रित है।
हालांकि उन्हें उम्मीद है कि कॉइनबेस और क्रैकेन जैसी कम्पनियां अमेरिकी प्रतिभूति और विनिमय आयोग (SEC) के खिलाफ अदालत में लड़कर एक प्रकार की मिसाल कायम करेंगी, जिससे नियामक पीछे हटेंगे, लेकिन उन्हें अभी नियामकीय अतिक्रमण की प्रवृत्ति में कोई बदलाव नहीं दिखता, जो उनके लिए थोड़ा चिंताजनक है।
“हमारे पास ये संसाधन बिल्कुल भी नहीं हैं,” लिनिगर ने कहा, रिले के फंड की तुलना उस तरह के धन से की जो कॉइनबेस और क्रैकन के पास अदालत में नियामकों से लड़ने के लिए उनके खजाने में है।
यही कारण है कि जब नियामकों ने रिलायंस से कहा कि उन्हें अपने सभी ग्राहकों का केवाईसी करना होगा, तो रिलायंस ने अदालत में इसका विरोध नहीं किया।
केवाईसी जरूरी, लेकिन निराश न हों
हाल ही में रीलाई की घोषणा की सभी उपयोगकर्ताओं को ऐप का उपयोग जारी रखने के लिए 31 अक्टूबर 2024 तक अपनी व्यक्तिगत जानकारी प्रदान करनी होगी, जबकि चार वर्षों तक उपयोगकर्ताओं से ऐसा करने की आवश्यकता के बिना सेवाएं प्रदान की जा सकेंगी।
ग्राहकों को केवाईसी प्रक्रिया पूरी करने के लिए बाध्य करने के संबंध में लिनिगर ने कहा, “हम पर मूल रूप से यूरोपीय संघ के विनियामकों और, धीरे-धीरे, स्विस विनियामकों द्वारा भी दबाव डाला जा रहा है।” “यूरोपीय संघ स्विट्जरलैंड पर दबाव बना रहा है।”
हालांकि लिनिगर इस बारे में बहुत खुश नहीं दिखे, लेकिन वे हारे हुए भी नहीं दिखे। इसके बजाय, वे हमेशा की तरह अपने मिशन पर केंद्रित दिखे, ताकि 90% यूरोपीय संघ और ब्रिटेन के नागरिकों तक बिटकॉइन पहुंचाया जा सके, जिनके पास अभी भी बिटकॉइन नहीं है।
लिनिगर ने बताया कि, “50% से अधिक लोग बिटकॉइन तक कुछ पहुंच चाहते हैं, क्योंकि यह एक बचत तकनीक है”, जिसका अर्थ है कि उनके पास अभी भी लगभग 200 मिलियन ग्राहक हैं (रिले के वर्तमान उपयोगकर्ता आधार का 170 गुना) जिन्हें रिले के व्यापक क्षेत्राधिकार में पहुंचना है।
बेशक, वह जानते हैं कि इनमें से कुछ संभावित ग्राहक, रिले का उपयोग करने के बजाय, बिटकॉइन या बिटकॉइन ईटीएफ खरीदना पसंद करेंगे, जो प्रमुख वित्तीय संस्थान उनके लिए रखते हैं, हालांकि उनका मानना है कि युवा, जो स्थापित वित्तीय संस्थानों पर अधिक अविश्वास करते हैं, रिले का उपयोग करना पसंद करेंगे।
लिनिगर ने बताया, “अधिक प्रगतिशील युवा लोग खुद ही कस्टडी लेना चाहेंगे।” “वे रिले जैसी किसी चीज़ का उपयोग करेंगे, जहाँ वे सीधे सेल्फ कस्टडी खरीद सकते हैं और एक बचत योजना बना सकते हैं, इसे भविष्य में अपने पैसे और अपनी क्रय शक्ति को बचाने के एक संप्रभु तरीके के रूप में उपयोग कर सकते हैं।”