ईपीएस्थानीय अधिकारियों ने बताया कि केन्या के एक बोर्डिंग स्कूल में आग लगने से मरने वाले बच्चों के शवों की पहचान के लिए सोमवार से डीएनए परीक्षण शुरू किया जाएगा।
ऐसा माना जा रहा है कि कम से कम 21 बच्चे, जिनकी औसत आयु 9 वर्ष है, मर गए हैं। एक अधिकारी ने पत्रकारों को बताया कि कुछ शव इस हद तक जल गए हैं कि उनकी पहचान नहीं हो पा रही है।
गुरुवार को स्थानीय समयानुसार रात करीब 9 बजे हिलसाइड एंडाराशा अकादमी में 156 लड़कों के छात्रावास में आग लग गई। खराब सड़कों के कारण अग्निशमन कर्मियों को पहुंचने में देरी हुई, लेकिन आस-पास रहने वाले लोग बचाव कार्य में मदद के लिए दौड़ पड़े।
अधिकारियों का कहना है कि 17 बच्चे अभी भी लापता हैं – कुछ माता-पिता और रिश्तेदार जवाब मांगने के लिए स्कूल में डेरा डाले हुए हैं।
सरकारी अधिकारियों ने छात्रों को बचाने में मदद करने वालों से बच्चों को वापस स्कूल लाने और उनका पता लगाने में मदद करने को कहा है।
रेड क्रॉस ने एक ट्रेसिंग डेस्क स्थापित किया है तथा प्रभावित लोगों को सहायता प्रदान कर रहा है।
आग लगने का कारण अभी भी अज्ञात है।
मुख्य अभियोजक ने एक बयान में कहा कि जांचकर्ताओं को “यह आकलन करना चाहिए कि क्या यह त्रासदी लापरवाही और/या लापरवाही के कारण हुई है या नहीं।”
लोक अभियोजन निदेशक रेनसन इंगोंगा ने कहा कि यह त्रासदी “अन्य इसी प्रकार की स्कूल आग की घटनाओं की बुरी यादें ताजा करती है” जिनमें कई बार सुरक्षा मानकों का पालन करने में विफलता की ओर इशारा किया गया था।
सरकारी प्रवक्ता इसहाक म्वाउरा ने शनिवार को स्कूल में कहा, “यह हमारी कल्पना से परे की आपदा है।” “इतनी बड़ी संख्या में युवा और होनहार केन्याई लोगों को खोना देश के लिए वाकई विनाशकारी है। हमारा दिल भारी है।”
श्री म्वाउरा ने मीडिया से आग्रह किया कि वे मृतकों की संख्या के बारे में जल्दबाजी में निष्कर्ष न निकालें, क्योंकि डीएनए परीक्षण में कई दिन लग जाएंगे।
शनिवार को आपराधिक जांचकर्ताओं और सरकारी रोगविज्ञानियों ने विश्लेषण के लिए साइट को सील कर दिया।
राष्ट्रपति विलियम रुटो ने सोमवार से शुरू होने वाले तीन दिवसीय राष्ट्रीय शोक की घोषणा की है।
ईपीएहाल के वर्षों में केन्याई बोर्डिंग स्कूलों में आग लगने की कई घटनाएं हुई हैं, जिससे सुरक्षा मानकों को लेकर राष्ट्रीय स्तर पर चिंता उत्पन्न हो गई है।
2022 में, पश्चिमी केन्या में एक छात्रावास में आग लगा दी गई, जिसमें बाद में आगजनी के संदेह में कई छात्रों को गिरफ्तार किया गया।
2017 में राजधानी नैरोबी के मोई गर्ल्स हाई स्कूल में आगजनी की घटना में 10 छात्राओं की मौत हो गई थी।
नैरोबी के दक्षिण-पूर्व में माचकोस काउंटी में कम से कम 67 छात्रों की मौत हो गई, जो 20 साल से भी अधिक समय पहले हुई सबसे घातक केन्याई स्कूल आगजनी की घटना थी।
चार साल पहले जारी की गई एक रिपोर्ट चेतावनी दी गई कि केन्या में कई माध्यमिक विद्यालय आग लगने की स्थिति में प्रतिक्रिया देने के लिए अच्छी तरह से तैयार नहीं थे और सरकारी सुरक्षा मानकों का पालन नहीं कर रहे थे।
देश के महालेखा परीक्षक की रिपोर्ट से पता चला है कि कई स्कूलों में आग लगने की स्थिति से निपटने के लिए उचित उपकरणों का अभाव था और उनका निर्माण आवश्यक सुरक्षा मानकों के अनुरूप नहीं किया गया था।