बीबीसीनया पालतू जानवर? टिक – स्टारमर्स के पास एक नया बिल्ली का बच्चा है। नंबर 10 की सजावट बदल रहे हैं? हो गया – पीएम ने मार्गरेट थैचर का चित्र उतरवा दिया। पारिवारिक छुट्टी रद्द कर रहे हैं? वह भी अगस्त में फैले दंगों के बाद। अन्य विश्व नेताओं के साथ कोडक पल? पीएम व्हाइट हाउस गए हैं और एक महल में एक शानदार अंतरराष्ट्रीय शिखर सम्मेलन की मेजबानी की है।
दो महीनों में सर कीर स्टारमर ने नए प्रधानमंत्रियों के लिए कई सारे काम पूरे कर लिए हैं। इस सप्ताहांत एक और होगा: नंबर 10 में उनका पहला बड़ा टीवी साक्षात्कार, जिसे हम कल बीबीसी वन और आईप्लेयर पर 09:00 BST पर आपके लिए लाएंगे।
लेकिन काम का एक हिस्सा ऐसा है जहां स्पष्ट रूप से और जानबूझकर देरी की जाती है।
मैंने जितने भी डाउनिंग स्ट्रीट प्रशासन को कवर किया है, वे इस बात से हैरान हैं कि देश की लगभग सभी समस्याओं के लिए नंबर 10 को कितनी बेरहमी से दोषी ठहराया जाता है। यह सरकार छतों से चिल्लाकर इसे यथासंभव लंबे समय तक टालने की कोशिश कर रही है: “यह हम नहीं हैं, गुव!”
आपको आश्चर्य नहीं होना चाहिए। इसका संकेत अभियान में था, चांसलर रेचेल रीव्स ने अपना मंत्र दोहराया कि, अगर जीत हुई तो लेबर को “द्वितीय विश्व युद्ध के बाद सबसे खराब आर्थिक विरासत” मिलेगी।
सत्ता संभालने के बाद से ही सरकार का संदेश लगातार अर्थव्यवस्था की खराब स्थिति और जेलों की भयावह स्थिति पर केंद्रित रहा है। एनएचएस की बड़ी समीक्षा होनी है, इसलिए स्वास्थ्य सेवा के कुछ हिस्सों की भयानक स्थिति के बारे में सुनने के लिए भी तैयार रहें।
वे जितना संभव हो सके टोरीज़ को दोषी ठहरा रहे हैं। जैसा कि एक वरिष्ठ सरकारी सूत्र ने मुझे बताया: “मैं इस बात के लिए तैयार हूं कि लोग टोरीज़ से विरासत के बारे में सुनकर ऊब जाएंगे।” और अगर आप पहले से ही थोड़ा उदास महसूस नहीं कर रहे हैं, तो नए राजनीतिक सत्र के अपने पहले बड़े भाषण में, सर कीर ने हमें बताया कि चीजें और भी बदतर हो सकती हैं।
प्रधानमंत्री भी दुखी, प्रधानमंत्री भी दुखी?
गेटी इमेजेजइतने खुलेआम उदास होने के पीछे अच्छे राजनीतिक कारण हैं। सरकार के एक अन्य अंदरूनी सूत्र ने बताया कि यह “जहाँ जनता है” है, और इसका फ़ायदा यह है कि यह “व्यापक रूप से सत्य” है (इस पर एक सेकंड में और अधिक जानकारी दी जाएगी)। यह मतदाताओं को सरकार द्वारा लिए जाने वाले कठोर निर्णयों के बारे में चेतावनी देता है, जबकि मतदाताओं के दिमाग में सार्वजनिक वित्त में “£22 बिलियन ब्लैक होल” की अवधारणा को ठोकता है।
पार्टी के रणनीतिकार बताते हैं कि यह एक दीर्घकालिक राजनीतिक योजना का एक चरण है। सबसे पहले, मलबे के बारे में चिल्लाओ और अगले महीने बजट में उनके द्वारा चुने गए दर्दनाक परिणामों को बताओ। इसके बाद, 2025 की शुरुआत में, उन लाभों के बारे में अधिक बात करना शुरू करें जिन्हें सरकार प्रदान करना शुरू करना चाहती है – वे “पहले कदम” जिनका वादा सर कीर ने मई में किया था (उन्हें याद करें?).
और फिर उम्मीद – हाँ, बेशक उन्होंने यहाँ तक सोचा है – यह है कि जैसे-जैसे अगला आम चुनाव नजदीक आएगा, वे साबित कर सकेंगे कि 2024 और 2025 की कड़ी मेहनत सार्थक थी। कि देश में सुधार हो रहा है, सार्वजनिक सेवाओं में सुधार हो रहा है, और आप बेहतर महसूस कर रहे हैं।
यह देखते हुए कि कंजर्वेटिव 14 साल तक सत्ता में रहे, लेबर के लिए देश की समस्याओं के लिए उन्हें दोषी ठहराना न केवल राजनीतिक रूप से सुविधाजनक है, बल्कि काफी हद तक वैध भी है। लेबर को सत्ता में आए अभी 100 दिन भी नहीं हुए हैं, जबकि कंजर्वेटिव को लगभग डेढ़ दशक हो गए हैं।
लेकिन यह भी सच है कि जब से कोई सरकार सत्ता में आती है, उसके फैसले मायने रखते हैं। लेबर पार्टी जिस “22 बिलियन पाउंड के ब्लैक होल” का ज़िक्र करना पसंद करती है, उसका एक हिस्सा 9 बिलियन पाउंड का सार्वजनिक क्षेत्र का वेतन वृद्धि है – जो मुद्रास्फीति से ऊपर है – जिसे उसने देने का फ़ैसला किया है।
अंदरूनी सूत्र उत्साहित हैं, उन्होंने मुझे बताया कि मतदाता फ़ोकस समूहों में £22 बिलियन की संख्या को बार-बार दोहराया जाने लगा है। लेकिन आप इस बारे में अधिक जानकारी यहाँ पढ़ सकते हैं वे उस कुल तक कैसे पहुंचे.
फिर शरद ऋतु का पहला बड़ा राजनीतिक विवाद है – नए मंत्रियों द्वारा अधिकांश पेंशनभोगियों के लिए अतिरिक्त ईंधन बिल सहायता को हटाने का निर्णय। पेंशनभोगियों पर पहली कटौती को लक्षित करना अत्यधिक भावनात्मक है, और डाउनिंग स्ट्रीट को अच्छी तरह से पता होगा कि शीतकालीन ईंधन भत्ता को हटाने का निर्णय एक बहुत बड़ा विवाद पैदा करेगा।
लेबर पार्टी यह कहने की कोशिश कर रही है कि किताबों की स्थिति के कारण उन्हें मजबूर होना पड़ा है। लेकिन शासन करना चुनना है।
आश्चर्य की बात नहीं है कि लेबर पार्टी के कई सांसद इस योजना को लेकर बहुत चिंतित हैं, जिसका परीक्षण इस सप्ताह संसद में किया जाएगा। सवाल यह है कि जब सर्दियों में तापमान गिरता है, तो क्या पेंशनभोगी थर्मोस्टेट को देखकर सोचेंगे कि टोरीज़ को क्या हो गया?
या फिर तब तक उन्हें लगेगा कि सरकार ने मेरी कुछ नकदी छीन ली है?
लेबर पार्टी को चुनाव जीते हुए अभी सिर्फ़ 65 दिन हुए हैं। सर कीर की टीम को नहीं पता कि मतदाता सामूहिक रूप से उन्हें कितने समय तक संदेह का लाभ देने को तैयार हैं – या कम से कम इसका एक अंश तो देंगे ही।
नए प्रधानमंत्री के साथ मिलकर काम करने वाले लोगों का कहना है कि यह काम विपक्ष के नेता होने से कहीं ज़्यादा उनके लिए उपयुक्त है। अब वे सिर्फ़ आलोचना और आलोचना करने के बजाय काम करवा सकते हैं।
फिर भी, जिस भूमिका की उन्हें चाहत थी, उसे लेने के बाद से उनकी खुद की व्यक्तिगत रेटिंग गिर गई है। अपने विशाल बहुमत के बावजूद, लेबर ने ऐसे समय में सत्ता संभाली है, जब कई मतदाता राजनेताओं से तंग आ चुके हैं। उन्हें कभी भी इस तरह के उत्साहपूर्ण स्वागत की उम्मीद नहीं थी।
स्टारमर के करीबी लोगों का मानना है कि वे इन शुरुआती चरणों में निराशा को बढ़ा-चढ़ाकर पेश करना चाहते हैं, बजाय इसके कि लोगों में उम्मीदें जगाई जाएं जो बाद में टूट जाती हैं। टोनी ब्लेयर और गॉर्डन ब्राउन दोनों ने ही सत्ता संभालने के बाद स्वीकृति रेटिंग में उछाल देखा – इससे पहले कि चीजें गलत होने लगें।
कीर स्टारमर की टीम अपनी कहानी स्वयं बताना चाहती है – कि उन्हें एक टूटी हुई अर्थव्यवस्था, एक टूटा हुआ देश विरासत में मिला था, और अंततः वे इसे बदलने में कामयाब रहे – लेकिन राजनीति हमेशा डाउनिंग स्ट्रीट की पटकथा का पालन नहीं करती।
डाउनिंग स्ट्रीट में उनका भाषण, फिर कुछ सप्ताह पहले रोज गार्डन में उनका भाषण, कुछ सप्ताह बाद लेबर पार्टी के सम्मेलन में उनका भाषण, फिर बजट – वे जो अल्पकालिक पीड़ा प्रस्तुत कर रहे हैं, उसे शायद जनता के बीच स्वीकार्यता न मिले।
और ये बड़े सेट पीस पल वास्तविक दुनिया की घटनाओं से प्रभावित हो सकते हैं। जब अप्रत्याशित घटना घटती है तो प्रभारी लोगों की सजगता अक्सर सावधानीपूर्वक तैयार की गई रणनीतियों से कहीं अधिक सरकारों को परिभाषित करती है।
यह अभी भी एक बहुत ही नया प्रशासन है। चुनाव से पहले उन्होंने जो भी तैयारी की थी, अब लेबर पार्टी के शीर्ष अधिकारियों को यह एहसास हो रहा है कि सत्ता में आने पर समय कितनी जल्दी बीत जाता है। एक पल आप 18 घंटे के प्रचार अभियान से थके हुए होते हैं, अगले ही पल आपको डाउनिंग स्ट्रीट में ले जाया जाता है और आपको बेकन सैंडविच, कॉफी और सिविल सर्विस से एक भयानक सुरक्षा ब्रीफिंग दी जाती है।
सत्ता तुरंत हाथों में बदल जाती है। जिम्मेदारी और दोष धीरे-धीरे हस्तांतरित हो सकते हैं। लेकिन वे बदलेंगे।
यह नई सरकार देश की समस्याओं को टोरी विफलताओं से जोड़ने के लिए कड़ी मेहनत कर रही है।
लेकिन लेबर पार्टी अपनी वास्तविक चुनौतीपूर्ण विरासत के बारे में चाहे जितनी भी जोरदार आवाज में विरोध करती है; चाहे जितनी भी बार मंत्रीगण सूक्ष्मतम विस्तार से यह बताते हैं कि क्या गलत हुआ है, घटनाओं का क्रम अपरिवर्तनीय रूप से उस क्षण की ओर बढ़ जाता है जब दोष या श्रेय उनका होता है।
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