यूके इंडिपेंडेंस पार्टी के पूर्व नेता, जो पूर्वी इंग्लैंड में पार्टी के पहले एमईपी भी थे, का 90 वर्ष की आयु में निधन हो गया।
जेफरी टिटफोर्ड को उनके एक पूर्व सहयोगी ने “ब्रेक्सिट के जनकों में से एक” बताया था।
इससे पहले एसेक्स के एक अंडरटेकर, श्री टिटफोर्ड ने रेफरेंडम पार्टी में शामिल होने से पहले क्लैक्टन में एक कंजर्वेटिव काउंसिलर के रूप में अपना राजनीतिक जीवन शुरू किया, जो बाद में यूकेआईपी.
1999 में, वह स्ट्रासबर्ग/ब्रुसेल्स में यूरोपीय संसद के लिए चुने जाने वाले पहले यूकेआईपी राजनेताओं में से एक थे।
श्री टिटफोर्ड एक भावुक यूरो-संशयवादी थे, जिन्होंने अपनी सेवानिवृत्ति का समय ब्रिटेन को यूरोपीय संघ से बाहर निकालने के लिए अभियान चलाने में समर्पित कर दिया था।
उन्होंने 2008 में बीबीसी से कहा था, “यदि मैं किसी को यह विश्वास दिलाने में सफल हो जाऊं, जैसा कि मैं करता हूं, कि यूरोपीय संघ ब्रिटेन के लिए गलत है, तो मैं अपना उद्देश्य प्राप्त कर लूंगा।”
यह उद्देश्य 2016 में तब पूरा हुआ जब ब्रिटेन ने जनमत संग्रह में यूरोपीय संघ छोड़ने के लिए मतदान किया। आधिकारिक तौर पर 2020 में जा रहा हूँ यूरोपीय संघ और ब्रिटेन की संसद के साथ तीन साल से अधिक समय तक चले राजनीतिक विवाद के बाद यह निर्णय लिया गया।
वह जेम्स गोल्डस्मिथ की रेफरेंडम पार्टी में शामिल होने वाले पहले लोगों में से एक थे और 1997 के आम चुनाव में हार्विक से खड़े हुए, जहां वे 9% वोट पाकर चौथे स्थान पर रहे, जब सीट पर चुनाव हुआ था। लेबर पार्टी के इवान हेंडरसन ने जीता.
दो साल बाद, जब ब्रिटेन में यूरोपीय संसद के चुनावों में पहली बार आनुपातिक प्रतिनिधित्व का प्रयोग किया गया, तो वे यूकेआईपी उम्मीदवार के रूप में खड़े हुए और नए ईस्ट ऑफ इंग्लैंड निर्वाचन क्षेत्र का प्रतिनिधित्व करने वाले आठ एमईपी में से एक बन गए, जिसमें बेडफोर्डशायर, कैम्ब्रिजशायर, एसेक्स, हर्टफोर्डशायर, नॉरफोक और सफ़ोक शामिल थे।
“सर्वेक्षणों से पता चला है कि 10 में से सात लोग यूरो से कोई लेना-देना नहीं रखना चाहते हैं।” [currency] उन्होंने उस समय कहा था, “लगभग 50% लोग यूरोपीय संघ से बाहर निकलना चाहते हैं।”
“इसके लिए बस एक पार्टी को इन दो सिद्धांतों के लिए खड़ा होना था।”
उन्होंने 2000 में लगभग तीन वर्षों तक पार्टी का नेतृत्व किया तथा 2010 में भी कुछ समय के लिए कार्यवाहक नेता के रूप में कार्य किया, जिसके बाद 2016 के निर्णायक ब्रेक्सिट सर्वेक्षण से पहले निजेल फराज ने पार्टी का नेतृत्व संभाला।
पार्टी में उनके शांत स्वभाव और लोगों को एक साथ लाने तथा विवादों को सुलझाने की क्षमता के कारण उनका बहुत सम्मान किया जाता था – जो कि उस पार्टी के लिए कोई मामूली उपलब्धि नहीं थी जो नियमित रूप से अंदरूनी कलह से घिरी रहती थी।
उनके पूर्व सहयोगी और घनिष्ठ मित्र स्टुअर्ट गुल्लेफोर्ड ने श्री टिटफोर्ड को “एक दूरदर्शी और लोकतांत्रिक व्यक्ति बताया, जो यह नहीं मानते थे कि यूरोपीय संघ की सदस्यता ब्रिटेन को एक स्वतंत्र, स्वशासित राष्ट्र के रूप में भविष्य प्रदान करेगी।”
उन्होंने कहा, “वह ब्रेक्सिट के जनकों में से एक थे।”