
एक वरिष्ठ अधिकारी के अनुसार, चीनी कार दिग्गज कंपनी चेरी ब्रिटेन में कार निर्माण की संभावना पर विचार कर रही है।
इसके यूके प्रमुख विक्टर झांग ने बीबीसी को बताया कि कंपनी द्वारा अंतिम निर्णय लेने में “समय की बात” है।
उन्होंने कहा कि चेरी, जो पहले से ही स्पेन में कारें बनाने की तैयारी कर रही है, यूरोपीय बाजार के लिए “स्थानीयकृत” दृष्टिकोण अपनाने के लिए कृतसंकल्प है।
श्री झांग ने इस बात से इनकार किया कि कंपनी के निर्यात को अनुचित सब्सिडी से लाभ मिला है।
1997 में स्थापित चेरी चीन की सबसे बड़ी कार कंपनियों में से एक है। यह पहले से ही देश की सबसे बड़ी वाहन निर्यातक है, लेकिन इसकी आगे विस्तार करने की महत्वाकांक्षी योजनाएँ हैं।
इस योजना को आगे बढ़ाने के लिए, इसने दो नए ब्रांड स्थापित किए हैं, जो पूरी तरह से अंतर्राष्ट्रीय बाजार पर केंद्रित हैं – ओमोडा और जैकू।
पिछले महीने, ओमोडा को आधिकारिक तौर पर यू.के. में लॉन्च किया गया था। इसने मुख्यधारा की एसयूवी, ओमोडा 5, को इलेक्ट्रिक और पेट्रोल दोनों संस्करणों में बेचना शुरू कर दिया है।
इसने 60 डीलरशिप का नेटवर्क तैयार कर लिया है तथा उम्मीद है कि वर्ष के अंत तक यहां 100 से अधिक डीलरशिप हो जाएंगी।
लेकिन यह एकमात्र चीनी निर्माता नहीं है जो ब्रिटिश बाजार को संभावित रूप से आकर्षक मानता है।
BYD, जो इलेक्ट्रिक कारों के विश्व के सबसे बड़े निर्माता के खिताब के लिए टेस्ला के साथ प्रतिस्पर्धा कर रही है, ने भी यहां दर्जनों डीलरशिप खोली हैं।
एसएआईसी पहले से ही ब्रिटेन में अच्छी तरह स्थापित है, तथा क्लासिक ब्रिटिश एमजी ब्रांड के तहत कारें बेच रही है।
‘यह समय की बात है’
यूरोप में बिक्री के लिए कारें फिलहाल पूर्वी चीन के वुहू में चेरी के विनिर्माण मुख्यालय में बनाई जाती हैं। लेकिन उम्मीद है कि स्थिति बदलेगी।
कंपनी ने पहले ही स्पेनिश फर्म ईवी मोटर्स के साथ एक समझौता कर लिया है, जिसके तहत बार्सिलोना में निसान की एक पूर्व फैक्ट्री में ओमोडा और जैको मॉडल का निर्माण किया जा सकेगा। लेकिन वह अन्य ठिकाने भी स्थापित करना चाहती है।
इस साल की शुरुआत में कंपनी ने कहा था कि यू.के. भी असेंबली प्लांट के लिए उम्मीदवार हो सकता है। यह विकल्प अभी भी विचाराधीन है।
श्री झांग ने बताया, “बार्सिलोना, यह ऐसी चीज़ है जिसके लिए हम पहले से ही प्रतिबद्ध हैं।”
“यू.के. के लिए भी हम मूल्यांकन कर रहे हैं। ईमानदारी से कहें तो हम सभी विकल्पों और अवसरों के लिए खुले हैं।
“इसलिए मुझे लगता है कि यह बस समय की बात है। अगर सब कुछ तैयार है, तो हम इसे करेंगे।”
चेरी की सूची में केवल ब्रिटेन ही नहीं है। उदाहरण के लिए, वह इटली में उत्पादन शुरू करने के बारे में इतालवी सरकार से भी बात कर रहा है।
श्री झांग ने इस बात से इनकार किया कि यह निर्णय इस बात पर निर्भर करेगा कि कौन सा देश सर्वोत्तम प्रोत्साहन देने में सक्षम है।
उन्होंने कहा, “इतनी बड़ी निवेश परियोजना के लिए कई कारकों का संयोजन आवश्यक है।”
“यह सिर्फ़ सरकारी नीति या प्रोत्साहन की बात नहीं है। आपको बाज़ार को भी देखना होगा; शिक्षा, क्योंकि आपको इंजीनियर और फ़ैक्टरी कर्मचारियों जैसे अच्छे प्रतिभाशाली लोगों की ज़रूरत होती है; आपूर्ति श्रृंखला, रसद भी है।
“अतः हमारे अंतिम निर्णय में कई कारक शामिल होंगे।”
जुलाई से यूरोप में विनिर्माण केन्द्र स्थापित करने का दबाव बढ़ गया है, जब यूरोपीय संघ ने चीन से इलेक्ट्रिक वाहनों के आयात पर भारी शुल्क या कर लगा दिया था।
ब्रुसेल्स ने कहा कि ऐसा इसलिए किया गया क्योंकि चीन में कार निर्माता “अनुचित सब्सिडी” से लाभान्वित हो रहे थे, जिससे उनकी कारें विदेशों में बहुत सस्ते दामों पर बेची जा रही थीं, जिससे स्थानीय निर्माताओं को नुकसान हो रहा था। चीन ने यूरोपीय संघ पर संरक्षणवाद का आरोप लगाया।
यूरोप में अपने उत्पाद बनाकर चेरी उन टैरिफ़ का भुगतान करने से बच जाएगी। लेकिन श्री झांग ने जोर देकर कहा कि उनकी कंपनी हमेशा स्थानीय उत्पादन के लिए प्रतिबद्ध है।
उन्होंने जोर देकर कहा, “हम कोई अनुचित तरीका अपनाने की कोशिश नहीं कर रहे हैं।”
उन्होंने कहा, “हम स्थानीय बाजार के अनुकूल बनना चाहते हैं और सर्वश्रेष्ठ डीलरशिप का उपयोग करके सर्वश्रेष्ठ उत्पाद प्रदान करना चाहते हैं। स्थानीयकृत होना ही दीर्घकालिक रणनीति है।”
ब्रिटेन ने अभी तक यह नहीं बताया है कि क्या वह अपने टैरिफ के संबंध में भी ऐसा ही दृष्टिकोण अपनाएगा।
चीन का घरेलू कार बाज़ार बहुत विशाल है, जहाँ हर साल 30 मिलियन से अधिक वाहन बेचे जाते हैं।
वैश्विक बाजार में भी इसकी हिस्सेदारी पहले से ही काफी महत्वपूर्ण है, पिछले साल लगभग 5 मिलियन कारों का निर्यात किया गया। यह पिछले साल की तुलना में 64% की वृद्धि थी।
ब्रिटेन में, चीनी ब्रांडों की बिक्री में अभी भी कारों का हिस्सा अपेक्षाकृत कम है, लगभग 5%।
लेकिन स्थापित कार निर्माता कंपनियों को चिंता है कि यह आंकड़ा तेजी से बढ़ सकता है, जिसमें चीनी ब्रांडों द्वारा पेश की जाने वाली कीमतें महत्वपूर्ण भूमिका निभाएंगी।