श्रीलंका कप्तान धनंजय डी सिल्वा और इन-फॉर्म कामिंडू मेंडिस शनिवार को ओवल में तीसरे टेस्ट के दूसरे दिन इंग्लैंड को निराश करने वाली साझेदारी की। चाय से पहले मेहमान टीम 93-5 पर सिमट गई थी, लेकिन खराब रोशनी के कारण मैच जल्दी समाप्त होने पर 211-5 पर पहुंच गई। इससे श्रीलंका इंग्लैंड की पहली पारी के 325 रन के स्कोर से 114 रन पीछे रह गई, जो ओली पोप के 154 रन की बदौलत बनी थी – इंग्लैंड के कप्तान के रूप में उनका पहला शतक। डि सिल्वा 64 रन बनाकर नाबाद रहे और बाएं हाथ के बल्लेबाज कामिंडू मेंडिस, जो फिर से सातवें नंबर पर बल्लेबाजी करने आए, ने 118 रन की नाबाद साझेदारी की, जिससे श्रीलंका तीन मैचों की सीरीज में 2-0 से पीछे चल रही अपनी प्रतिष्ठा बचाने की कोशिश कर रही थी।
श्रीलंका के लिए दिन का अंत अच्छा रहा, जिसने शनिवार को लंच से पहले सात विकेट लेकर इंग्लैंड की पारी समाप्त कर दी।
मेंडिस, जो वर्तमान में 85 से अधिक की आश्चर्यजनक उच्च टेस्ट बल्लेबाजी औसत का दावा करते हैं, के लिए यह छह मैचों में सातवीं बार था जब इस 25 वर्षीय खिलाड़ी ने 50 रन का आंकड़ा पार किया – इस रन में तीन शतक भी शामिल हैं।
हालांकि, टेस्ट क्रिकेट में पदार्पण कर रहे डि सिल्वा को 23 रन पर आउट हो जाना चाहिए था, लेकिन जोश हल स्पिनर शोएब बशीर की गेंद पर गलत ड्राइव के कारण गेंद इस लंबे कद के तेज गेंदबाज के विशाल हाथों से निकल गई और मिड-ऑन पर उनका आसान कैच छूट गया।
रात के स्कोर 211/3 पर इंग्लैंड की टीम श्रीलंका को मैच से बाहर कर सकती थी।
लेकिन श्रीलंका की बेहतर गेंदबाजी और इंग्लैंड के कई बल्लेबाजों के अपने विकेट गंवाने से मेहमान टीम को वापसी करने में मदद मिली।
‘चरित्र’
श्रीलंका के कोच ने कहा, “मुझे लगता है कि कल (शुक्रवार) जो कुछ हुआ, उसके बाद हमने मैच में वापसी कर ली है।” सनथ जयसूर्या स्टंप्स के बाद संवाददाताओं को बताया।
उन्होंने कहा, “लगभग 100 रन देकर सात विकेट हासिल करना बहुत अच्छा था। तेज गेंदबाजों और (ऑफ स्पिनर) डी सिल्वा ने अच्छी गेंदबाजी की।”
जयसूर्या, जिन्होंने 1998 में ओवल में श्रीलंका की टेस्ट जीत में शानदार दोहरा शतक बनाया था, ने डी सिल्वा और कामिंडू मेंडिस की बल्लेबाजी की भी प्रशंसा करते हुए कहा: “इन लोगों ने चरित्र दिखाया है। वे जानते हैं कि वे अंतिम दो मान्यता प्राप्त बल्लेबाज हैं।”
श्रीलंका ने शनिवार को चाय के बाद स्पिन गेंदबाजी के 17 ओवरों में बिना किसी नुकसान के 69 रन बनाए, तथा इंग्लैंड ने अपने तेज गेंदबाजों को नहीं उतारने का निर्णय लिया, क्योंकि अंपायरों ने खराब रोशनी के कारण खेल को पहले ही रोक दिया था।
इंग्लैंड के तेज गेंदबाज ओली स्टोन ने स्काई स्पोर्ट्स से बातचीत में पोप की रणनीति का बचाव करते हुए कहा, “हमारे तेज गेंदबाजों के लिए बहुत अंधेरा था, लेकिन हमने सकारात्मक विकल्प अपनाने की कोशिश की।”
स्टोन ने कहा, “हमें लगा कि हम अपने स्पिनरों के साथ विकेट ले सकते हैं,” जिन्होंने स्टंप्स तक पांच ओवर में 28 रन देकर 2 विकेट लिए थे। “लेकिन श्रीलंका ने अच्छा खेला।”
श्रीलंका की पारी को शुरुआती झटका तब लगा जब दिमुथ करुणारत्ने (नौ) को शॉर्ट कवर से स्टोन के सीधे हिट द्वारा रन आउट कर दिया गया पथुम निस्सानका जल्दबाजी में सिंगल लेने के लिए तैयार हो जाओ।
निस्सांका ने 20 वर्षीय हल की गेंद पर मिड-ऑफ के ऊपर से चौका लगाकर शानदार अर्धशतक पूरा किया। लेकिन 6 फीट 7 इंच (2 मीटर) लंबे हल ने निस्सांका को 64 रन पर आउट करके अपना पहला टेस्ट विकेट लिया, जब ओपनर की ड्राइव को डाइव लगाकर अच्छी तरह से कैच किया गया। क्रिस वोक्स कवर पर.
और 91-4 का स्कोर 93-5 हो गया जब स्टोन ने दिनेश चंडीमल एलबीडब्लू आउट।
डि सिल्वा ने जीवनदान का जश्न लॉरेंस की गेंद पर चौका लगाकर मनाया और 81 गेंदों पर अर्धशतक पूरा किया, जबकि स्टाइलिश कामिंडू मेंडिस ने मात्र 60 गेंदों पर यह उपलब्धि हासिल की।
जो रूट इसके बाद उन्हें कुछ ओवर ऑफ-ब्रेक के साथ करने को दिए गए, जिसके बाद प्राकृतिक रोशनी कम होने के कारण दिन का खेल समाप्त कर दिया गया।
इससे पहले, इंग्लैंड ने 221-3 से आगे खेलना शुरू किया और अपने अंतिम छह विकेट 35 रन पर गंवा दिए।
चोटिल खिलाड़ी की जगह आने के बाद से पोप ने चार पारियों में मात्र 30 रन बनाए थे, जिसके बाद वे 103 रन पर नाबाद थे। बेन स्टोक्स इस श्रृंखला की शुरुआत में वह कप्तान थे।
डि सिल्वा द्वारा टॉस जीतने के बाद श्रीलंका का चार सदस्यीय तेज गेंदबाजी आक्रमण बादल छाए रहने और हरी पिच का फायदा उठाने में विफल रहा।
शनिवार को उनके प्रदर्शन में उल्लेखनीय सुधार हुआ, हालांकि पोप ने बाएं हाथ के तेज गेंदबाज विश्वा फर्नांडो को डीप स्क्वायर लेग पर कैच कराकर उनकी 156 गेंदों की पारी का अंत कर दिया, जिसमें 19 चौके और दो छक्के शामिल थे।
इंग्लैंड, जिसने इस सत्र के शुरू में वेस्टइंडीज को 3-0 से हराया था, 2004 के बाद से अपने पहले घरेलू टेस्ट क्लीन स्वीप की कोशिश में है। माइकल वॉन लगातार सात जीत हासिल की।
(शीर्षक को छोड़कर, इस कहानी को एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फीड से प्रकाशित किया गया है।)
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