छूट के लालच में भारतीय स्टील निर्माता रूसी कोकिंग कोल को हाथोंहाथ ले रहे हैं | मिंट

इस्पात उत्पादन के लिए आवश्यक कोकिंग कोल की भारत द्वारा रूस से खरीद में हाल के महीनों में वृद्धि हुई है, क्योंकि प्रतिबंध प्रभावित देश अन्य बड़े आपूर्तिकर्ताओं को यह सामग्री काफी छूट पर बेचता है।

बाजार खुफिया फर्म बिगमिंट के आंकड़ों से पता चला है कि इस वर्ष जनवरी से अगस्त के बीच रूस से कोकिंग कोयले का आयात पिछले वर्ष की तुलना में 53% बढ़ा है, जिससे यह देश ऑस्ट्रेलिया और संयुक्त राज्य अमेरिका के बाद ईंधन का तीसरा सबसे बड़ा आपूर्तिकर्ता बन गया है।

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एक व्यापार सूत्र ने नाम न बताने की शर्त पर बताया कि रूसी कोकिंग कोल के सबसे बड़े खरीदार जेएसडब्ल्यू स्टील और सरकारी स्वामित्व वाली स्टील अथॉरिटी ऑफ इंडिया लिमिटेड (सेल) हैं। अगस्त तक के आठ महीनों में रूसी कोयले के आयात में जेएसडब्ल्यू की हिस्सेदारी करीब आधी थी, जबकि सेल की हिस्सेदारी 13% थी।

बिगमिंट के अनुसार, औसतन रूस से कोकिंग कोल अन्य स्रोतों की तुलना में 15-20% की छूट पर उपलब्ध है। मिंट के प्रश्नों के उत्तर में बिगमिंट के विश्लेषकों ने कहा, “हालांकि, बाजारों में कोकिंग कोल की कीमतों में भारी गिरावट के साथ, छूट बदल सकती है।”

नाम न बताने की शर्त पर उद्योग के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा, “रूस से कोयले की कम कीमत ही खरीद का मुख्य कारण है,” क्योंकि रूस के साथ व्यापार भू-राजनीतिक रूप से संवेदनशील मुद्दा है।

इस व्यक्ति ने कहा, “लागत कम करने के लिए मिलें अपने चार्ज मिश्रण में परिवर्तन कर रही हैं तथा रूस से आयातित कोयले का उच्च मिश्रण उपयोग में ला रही हैं।”

बिगमिंट के आंकड़ों के अनुसार, जनवरी से अगस्त 2024 के दौरान भारत का रूसी कोकिंग कोयले का आयात बढ़कर 5.2 मिलियन टन हो गया, जो पिछले वर्ष इसी अवधि में 3.4 मिलियन टन था।

हाल की वृद्धि के बावजूद, ईंधन के आयात में और वृद्धि को रोका जा सकता है, क्योंकि रूसी कोकिंग कोयले की गुणवत्ता ऑस्ट्रेलियाई आपूर्ति की तुलना में अपेक्षाकृत खराब है और टाटा स्टील जैसी कंपनियां यूक्रेन के साथ युद्ध के बाद रूस के साथ व्यापार करने से बचती हैं।

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ऑस्ट्रेलिया भारत को कोकिंग कोल का सबसे बड़ा आपूर्तिकर्ता बना हुआ है, जिसकी कुल आवक में आधे से अधिक हिस्सेदारी है। हालांकि, देश ने बाजार हिस्सेदारी रूस को देना जारी रखा है – जिसकी अब 12.6% हिस्सेदारी है। भारत को कोकिंग कोल आपूर्ति में अमेरिका की हिस्सेदारी करीब 14% है।

ऑस्ट्रेलियाई कोयले की कीमत में अस्थिरता, रूस द्वारा दी जा रही उच्च छूट तथा अमेरिका द्वारा वैकल्पिक विकल्पों के कारण इन देशों की बाजार हिस्सेदारी में तेजी से परिवर्तन आया है।

भारत दुनिया भर में शीर्ष कोकिंग कोल आयातकों में से एक बना हुआ है, जिसने इस कैलेंडर वर्ष के पहले आठ महीनों के दौरान 41.3 मिलियन टन कोकिंग कोल का आयात किया, जो पिछले वर्ष की समान अवधि की तुलना में 12% अधिक है।

जेएसडब्ल्यू स्टील, सेल और जेएसपीएल जैसी प्रमुख भारतीय स्टील निर्माता कंपनियों ने इस अवधि के दौरान रूसी कोकिंग कोल के अपने स्टॉक को बढ़ाने की मांग की। पहले उद्धृत व्यापार स्रोत ने कहा कि जनवरी-अगस्त 2024 के दौरान, जेएसडब्ल्यू ने 2.45 मिलियन टन रूसी कोकिंग कोल का आयात किया, जो कि पिछले साल की तुलना में 65% की वृद्धि है, जबकि सेल द्वारा आयात बढ़कर 0.66 मिलियन टन हो गया, जो कि 30% की वृद्धि है।

दूसरी ओर, टाटा स्टील, ऑस्ट्रेलिया से ईंधन की आपूर्ति पर निर्भर है, जो पिछले कई वर्षों से भारत के लिए कोकिंग कोल का सबसे बड़ा स्रोत रहा है, और अमेरिका से, जिससे दोनों देशों से इसका आयात क्रमशः 19.8% और 27.4% बढ़ गया है। दूसरी ओर, JSW स्टील ने ऑस्ट्रेलिया और अमेरिका से अपने फीडस्टॉक के आयात में क्रमशः 25.2% और 10% की कमी की है।

सरकारी कंपनी राष्ट्रीय इस्पात निगम लिमिटेड ने भी ऑस्ट्रेलियाई और अमेरिकी फीडस्टॉक पर अपनी निर्भरता क्रमशः 19.4% और 17.6% कम कर दी है, जबकि जिंदल स्टील एंड पावर लिमिटेड महंगे कोकिंग कोल की जगह रूस से कम मात्रा में सस्ते पल्वराइज़्ड कोल इंजेक्शन (PCI) का इस्तेमाल करना चाहती है, जो एक तरह का उच्च गुणवत्ता वाला थर्मल कोल है। देश से इसका आयात बढ़कर 1.09 मिलियन टन हो गया है। JSPL के लिए PCI कोयले के लिए ऑस्ट्रेलिया से आयात में सालाना आधार पर 29.2% की कमी आई है और यह 0.09 मिलियन टन रह गया है।

बिगमिंट के आंकड़ों के अनुसार, छह वर्ष पहले, भारत को कोयले की आपूर्ति में आस्ट्रेलिया की हिस्सेदारी 81% थी, रूस की हिस्सेदारी 3% थी, तथा अमेरिका की हिस्सेदारी 8% थी।

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2021 में, भारत के केंद्रीय मंत्रिमंडल ने एक समझौता ज्ञापन को मंजूरी दी, जिससे कोकिंग कोल के संबंध में सहयोग पर भारत और रूस के बीच एक संस्थागत तंत्र की अनुमति मिली, जिससे आपूर्ति को और बढ़ावा मिला।